Los orangutanes de Borneo comparten aproximadamente el 97 por ciento de su ADN con las personas que vienen a verlos comer. Esa estadística se encuentra detrás de cada mesa dispuesta a lo largo de la terraza de alimentación en el Bali Zoo, en Jl. Raya Singapadu en Sukawati, Gianyar, donde los tours de desayuno con orangutanes en Bali sitúan a los visitantes a pocos metros de uno de los grandes simios más amenazados de Asia. El zoológico abrió en este sitio a principios de los años 2000, en terrenos que habían sido terrazas de arroz y complejos familiares. Creció dentro del corredor de Singapadu, una extensión de Gianyar conocida desde hace tiempo por sus talleres de talla de piedra y máscaras en lugar de por la vida silvestre. El entorno moldeó el diseño. En lugar de limpiar el terreno, los fundadores construyeron alrededor de los banianos y frangipanis existentes, de modo que los recintos se encuentran bajo un dosel maduro y los caminos siguen la caída natural del terreno hacia el valle del río Wos. Los orangutanes llegaron como parte de un cambio más amplio en las prácticas de los zoológicos de Indonesia. Pongo pygmaeus está clasificado como En Peligro Crítico en la Lista Roja de la UICN, con su hábitat en Kalimantan y Sumatra fragmentado por la expansión de las plantaciones. Las poblaciones en cautiverio en Indonesia ahora funcionan dentro de programas de cría y educación gestionados, y las sesiones de alimentación matutinas cumplen un doble propósito: enriquecimiento para los animales, y financiación y sensibilización a través de los visitantes. Una tasa de conservación está incluida en la entrada general estándar de 395 000 IDR para un adulto extranjero, junto con los programas de cuidado de elefantes y capibaras que comparten los mismos terrenos. Arquitectónicamente, el zoológico se percibe como vernáculo balinés en lugar de institucional. Puertas divididas al estilo de piedra paras marcan los umbrales entre las zonas. Los techos de paja alang-alang dan sombra a los pabellones de comedor. Las fuentes de agua recorren la sección de primates, inspirándose en la lógica de irrigación subak. El resultado es un paisaje que se siente más cerca de un jardín de templo que de una colección de animales, y es una de las razones por las que los tours de desayuno con orangutanes en Bali se han convertido en el encuentro con la vida silvestre más solicitado de la propiedad. El contexto más amplio importa. La regencia de Gianyar atrae a visitantes por las galerías de Ubud, la Cueva del Elefante en Goa Gajah y las terrazas en Tegallalang. El Bali Zoo ocupa un registro diferente: más tranquilo, más cerca de la carretera, orientado alrededor de una ventana matutina cuando los animales están alertas y el calor aún no se ha asentado. Aproximadamente cuarenta hectáreas de puntos de referencia balineses y tierras cultivadas lo rodean. Los cuidadores del zoológico describen a los orangutanes como más comunicativos antes de las once, con manos que se extienden y ojos que siguen la sala. Los visitantes describen lo mismo en un lenguaje menos clínico.